这主要是因為(wèi) 5G 传输的宽带调制需要功率放大器提供更高效率和更严格線(xiàn)性度;此外,5G 网络将采用(yòng)相控阵列天線(xiàn)聚焦和操纵多(duō)个波束,这就对能(néng)够在多(duō)个波束之间划分(fēn)传输任務(wù)的能(néng)力有(yǒu)了极高的要求。
例如,对于一个 4×4 阵列的相控阵天線(xiàn),其功率放大器的功率必须比放大当前蜂窝系统中使用(yòng)的单波束全向信号所需的放大器功率低得多(duō)。
值得一提的是,5G 网络最初是在 Sub-6GHz 的频率范围内实现的。然而,5G 的真正商(shāng)业前景会在包括 24 GHz,28 GHz 和 39GHz 频段等毫米波(mmWave)波段上體(tǐ)现。换而言之,mmWave也将给 RF 设计带来严峻的挑战。
因此,在密集部署环境中為(wèi)各种设备提供服務(wù)的多(duō)输入多(duō)输出(MIMO)天線(xiàn)将需要具有(yǒu)高效率和严格線(xiàn)性度的功率放大器芯片。具有(yǒu)众多(duō) RF 前端的相控阵 MIMO 天線(xiàn)还需要更高集成度的功率放大器,进一步降低芯片的方案的成本。
关于这种现状,我们可(kě)以从包括 PA 模块,PA 双工器,开关功率放大器和双工器(S-PAD),PA 模块集成双工器(PAMiD)和总无線(xiàn)電(diàn)模块(TRM)的 PA 设备上一览无遗。
PA 模块已经成為(wèi)集成的基石,因為(wèi)它的存在进一步减少了 5G RF 前端的部件数量。5G 网络具有(yǒu)更多(duō)频段,并且要求 PA 模块中提供更多(duō)的 RF 开关,滤波和功率放大元件。因此,随着 5G 网络的发展,PA 模块的复杂性将不断增加。
在 4G 无線(xiàn)领域,将能(néng)覆盖多(duō)个频段和技术的元器件集成中一个 PA 模组中的压力已经迫使许多(duō)小(xiǎo)型供应商(shāng)破产。到了 5G 时代,将更多(duō)元件封装到 PA 模块中的压力可(kě)能(néng)会进一步增加。
作為(wèi) 5G PA 模块的主要供应商(shāng),Qorvo 也正在迎接 5G 功率放大器带来的挑战。2016年,他(tā)们就与線(xiàn)性化软件开发商(shāng) NanoSemi 建立了合作。希望借助 NanoSemi 基于机器學(xué)习的数字预失真(DPD)算法来增强 Qorvo 的 PA 模块,确保功率放大器中的超宽带線(xiàn)性化。
多(duō)载波配置对為(wèi)多(duō)频段 5G 设计提供服務(wù)的功率放大器提出了严峻挑战,而 NanoSemi 的数字补偿技术可(kě)帮助功率放大器根据可(kě)用(yòng)资源调整功率和容量要求。
与 4G 的另一个有(yǒu)价值的比较涉及功率放大器的基础技术。
在 4G 时代,砷化镓(GaAs)一直是功率放大器芯片制造的领先技术。这是因為(wèi) GaAs 可(kě)以轻松支持功率放大器所需的高電(diàn)压。在无線(xiàn)行业跨进了 Sub-6 GHz 通信之后,GaAs 器件同样也还能(néng)占主导地位,但新(xīn)型半导體(tǐ)解决方案正在争夺 mmWave PA 制造中的一席之地。
-----國(guó)内射频芯片产业能(néng)否扛起大梁?-----
目前,國(guó)内射频芯片产业链已经基本成熟,从设计到晶圆代工,再到封测,已经形成完整的产业链。但國(guó)内厂商(shāng)依然在起步阶段,市场话语权有(yǒu)限。换句话说,以后通过提升设计能(néng)力,辅助调试工作来提升射频性能(néng),國(guó)内射频产业还有(yǒu)很(hěn)大的成長(cháng)空间。
随着5G的到来,射频器件的需求将大幅增加。分(fēn)析机构预测,到2023年射频前端市场规模有(yǒu)望突破352亿美元,年复合增長(cháng)率达到14%。快速增長(cháng)的市场让行业看到了机会,新(xīn)的射频公司在不断地涌现出来,尤其是在國(guó)内,打造自主射频供应链就成為(wèi)很(hěn)多(duō)厂商(shāng)的追求,但纵观现状,似乎差距还是很(hěn)明显。
射频器件包括射频开关和LNA,射频PA,滤波器,天線(xiàn)Tuner和毫米波FEM等,其中滤波器占了射频器件营业额的约50%,射频PA占约30%,射频开关和LNA占约10%,其他(tā)占约10%。上述数据表明,滤波器和PA是射频器件的重头戏,其中PA负责发射通道的信号放大,滤波器负责发射机接收信号的滤波。对于通信设备而言,没有(yǒu)PA,信号覆盖就会成為(wèi)很(hěn)大的问题;没有(yǒu)滤波器的设备更是相当于一块砖头,通信设备上通常安装30-40个滤波器就是為(wèi)了避免干扰,让设备实现正常通信。而这些产品都集中在日本厂商(shāng)手中。
根据申万宏源的统计数据显示,现在全球93%的PA供应集中在 Skyworks、Qorvo 和 Avago(Broadcomm)等几家厂商(shāng)手中。滤波器也被Murata、TDK、TAIYO YUDEN、Avago和Qorvo等厂商(shāng)瓜分(fēn),其中Murata、TDK和TAIYO YUDEN瓜分(fēn)了80%的SAW滤波器供应,而Qorvo和Broadcomm则统领了95%的SAW市场。
國(guó)内在这两个领域虽然也有(yǒu)厂商(shāng)涉足,但因為(wèi)这些器件的特性,让一切没那么简单。以PA為(wèi)例,射频PA的主要技术指标是输出功率与效率,如何提高输出功率和效率是射频功率放大器设计目标的核心。作為(wèi)一个射频芯片,PA不但对工艺有(yǒu)需求,同时其设计团队的技术能(néng)力、经验积累和专利支撑都非常重要,尤其是工程师的经验和和Know-How,更是重中之重。再者,随着5G的到来,PA需要满足的性能(néng)参数众多(duō),因此不可(kě)避免需要研发时间的积累,对于后来入局者具有(yǒu)一定障碍。
尤其是工艺方面,更是很(hěn)多(duō)PA厂商(shāng),甚至是射频厂商(shāng)难以逾越的门槛。我们纵观上面的射频器件供应商(shāng),几乎所有(yǒu)都是IDM厂商(shāng)。拥有(yǒu)自己的晶圆厂是他(tā)们能(néng)够领先市场的关键。目前,射频器件(不含滤波器)涉及的主要工艺:GaAs, SOI, CMOS, SiGe。其中,GaAs的電(diàn)子迁移速率比Si高5.7倍,非常适合用(yòng)于長(cháng)距离、長(cháng)通信时间的高频電(diàn)路;SOI工艺的优势在于可(kě)集成逻辑与控制功能(néng),不需要额外的控制芯片;CMOS的优势在于可(kě)以将射频、基频与存储器等组件合而為(wèi)一的高整合度,并同时降低组件成本;SiGe工艺几乎能(néng)够与硅半导體(tǐ)超大规模集成電(diàn)路(VLSI)行业中的所有(yǒu)新(xīn)工艺技术兼容,是未来的趋势。
据了解,射频PA采用(yòng)的工艺分(fēn)别是GaAs,SOI,CMOS和SiGe。其中4G PA主要采用(yòng)GaAs工艺;3G PA 采用(yòng)GaAs或者CMOS,出货大约各50%;2G PA主要是CMOS;5G手机PA采用(yòng)GaAs工艺;NB-IoT PA采用(yòng)CMOS和SOI是趋势,现在还是GaAs為(wèi)主,个别厂商(shāng)采用(yòng)SiGe。
在射频器件其他(tā)领域,射频开关采用(yòng)的工艺:SOI,GaAs。70%以上采用(yòng)SOI工艺;LTE LNA采用(yòng)的工艺:SOI,CMOS。
未来滤波器方面,因為(wèi)他(tā)们设计主要有(yǒu)三个难题:首先是应用(yòng)环境复杂,滤波器如何避免温漂问题;其次是频段复杂后,滤波器需要在有(yǒu)限面积内应对更多(duō)的信号干扰;最后是共存滤波器如何让不同类型信号和谐共存。特别是来到高频款的SAW滤波器方面,那挑战更是严峻。这同样也是一个IDM主导的市场,对于國(guó)内的追随者来说,任務(wù)更為(wèi)艰巨。
4G 到5G 的演进过程中,射频器件的复杂度逐渐提升,产品在设计、工艺和材料等方面都将发生递进式的变化。但國(guó)产射频器件替代空间大,但困难也大。我们系统地看一下國(guó)产厂商(shāng)在射频器件领域的分(fēn)布和表现。
GaAs工艺:台湾稳懋,台湾宏捷科(kē),厦门三安集成
SOI工艺:格罗方德,TowerJazz,中芯國(guó)际,华虹宏力
CMOS工艺:台积電(diàn),中芯國(guó)际,联電(diàn)
射频PA封测厂:华天科(kē)技,長(cháng)電(diàn)科(kē)技
射频开关封测厂:嘉盛,日月新(xīn),通富微電(diàn)
目前市场上量产出货的滤波器厂家都是IDM公司,自己设计,自己生产封测。
SAW滤波器國(guó)内厂商(shāng):55所,26所,好达
BAW滤波器國(guó)内厂商(shāng):天津诺思
厦门开元通信则是國(guó)内第一家Fabless滤波器设计公司,中芯國(guó)际代工,目前处在研发阶段。
唯捷创芯:4G PA出货量是國(guó)内最大的,出货覆盖前几大手机设计公司以及小(xiǎo)米。
络达:被MTK收購(gòu),基于MTK平台进行销售,出货量还不错,4G PA认可(kě)度越来越高。
展锐射频产品線(xiàn):基于展讯平台销售,出货量一般。
慧智微:依靠SOI架构创新(xīn),实现低成本。由于品牌影响力弱,出货量一般,但長(cháng)期看好。
汉天下:采用(yòng)低价策略,部分(fēn)小(xiǎo)客户采用(yòng),出货很(hěn)少。
飞骧科(kē)技:产品认可(kě)度不高,但客户基础还不错,所以市场上有(yǒu)一些出货。
络达:客户基础好,尽管价格偏高,还有(yǒu)一部分(fēn)出货。
汉天下:通过CMOS工艺把PA成本做低,性能(néng)也不错,市场上的3G PA主要供应商(shāng)。
飞骧科(kē)技:出货量一般,主要出货是印度的Reliance项目。
展锐射频产品線(xiàn):出货不多(duō),主要出货也是印度的Reliance项目。
汉天下:依靠CMOS技术,2G PA占了市场大约70%份额。
展锐射频产品線(xiàn):CMOS PA和GaAs PA一共占市场份额大约10%。
飞骧科(kē)技:新(xīn)的CMOS PA在2018年做进了一些客户,已经量产出货。
立积電(diàn)子:台湾上市公司,2018年出货量大约5000万美金,逐步蚕食SKY的市场。
康希電(diàn)子:2014年成立,2018年开始推产品,有(yǒu)部分(fēn)客户开始导入,出货量很(hěn)少。
展锐射频产品線(xiàn):2018年开始量产出货,几家大的网通客户都已经导入,并做进华為(wèi)。
三伍微:2018年成立,专注于WIFI PA/FEM,产品处在研发阶段。
卓胜微:國(guó)内最大开关供应商(shāng),主要客户是三星和小(xiǎo)米,销售额大约1亿美金。
展锐射频产品線(xiàn):也是三星供应商(shāng),只占很(hěn)少份额。开关出货总量一般。
立积電(diàn)子:2018年开关出货量大约3000万美金,有(yǒu)很(hěn)好的利润率。
國(guó)内射频芯片产业链已经基本成熟,从设计到晶圆代工,再到封测,已经形成完整的产业链。从國(guó)际竞争力来讲,國(guó)内的射频设计水平还处在中低端。以上PA和开关厂商(shāng),射频芯片产品销售额加起来大约5亿美金,大陆射频芯片厂商(shāng)销售额大约3亿美金。全球PA和开关射频产品需求金额大约60亿美金。可(kě)见,國(guó)内厂商(shāng)依然在起步阶段,市场话语权有(yǒu)限;滤波器方面,國(guó)内厂商(shāng)销售总额不到1亿美金,全球市场需求在90亿美金。
换句话说,以后通过提升设计能(néng)力,辅助调试工作来提升射频性能(néng),國(guó)内射频产业还有(yǒu)很(hěn)大的成長(cháng)空间。
5G到来是机会,也可(kě)能(néng)会拉大國(guó)内射频公司与國(guó)际射频公司的差距。SKY与Qovor布局了滤波器,有(yǒu)自己的工厂,在射频前端模组产品研发上走到了前面。國(guó)内射频公司都还弱小(xiǎo),研发能(néng)力和资金都很(hěn)有(yǒu)限,射频前端模组提高了研发门槛。
射频器件的追赶与替代,要求國(guó)内厂商(shāng)的研发人员有(yǒu)“坐(zuò)冷板凳”的决心和毅力,也需要政府和投资机构给予企业更多(duō)的耐心。區(qū)别于处理(lǐ)器等芯片,射频器件的突破点在新(xīn)设计、新(xīn)工艺和新(xīn)材料,只有(yǒu)三者齐头并进才能(néng)完成追赶甚至是超越。
最后,希望國(guó)产射频器件厂商(shāng)借助5G和物(wù)联网的大趋势,不断地提升自己,共同铸就國(guó)产射频器件产业的崛起。
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